Odtok vody z tání sněhu: Vliv stavu půdy
Podmínky ve svrchní vrstvě půdy jsou důležité pro formování odtoku a možný vznik povodně.
Pokud půda pod sněhem není zmrzlá a není zcela nasycená, je schopná absorbovat vodu do té doby, dokud rychlost tání je menší než infiltrační schopnost půdy. V takovémto případě se srážko-odtokový proces podobá situaci, kdy velmi mírně prší.
Pokud voda z tání sněhu narazí na zmrzlou zem, může se voda akumulovat na povrchu půdy a vytvářet vodní plochy. Tato vrstva vody může opět zmrznout a vytvořit tak nepropustnou vrstvu, která při tání vyvolá mnohem nebezpečnější odtokovou odezvu.
Obr. Fotografie ukazuje, jak vypadá situace, kdy voda z tání na povrchu půdy opět zmrzne a vytvoří tzv. bazální led.
Pokud leží sněhová pokrývka na svahu, je situace komplikovanější. Spodní vrstva sněhu není rozrušována pouze vodou přitékající z horních vrstev sněhové pokrývky, ale také vodou, která se pohybuje po svahu dolů. To způsobuje, že směrem po svahu se vespod sněhové pokrývky vyskytuje více vody, která může sníh erodovat, jak ukazuje snímek níže.
Obr. Vnitřní eroze sněhu vlivem podpovrchového odtoku vody se projevuje ve zvrásnění povrchu sněhu ve směru spádnice. Foto z filmu Krakonoš a lyžnící.