Za posledních 100 let se globální teplota zvýšila v průměru pouze o 0,6 °C, což je výrazně nižší hodnota než jsou běžné meziroční změny. Jak to spolu vzájemně souvisí?

Přirozená variabilita klimatu může vést ke značným meziročním i regionálním rozdílům. Hodnota 0,6 °C je dlouhodobým globálním průměrem v prostoru i čase a je nejvyšší hodnotou, která byla zaznamenána za posledních 1000 let, přinejmenším alespoň na severní polokouli. Pro srovnání, změna teploty od poslední glaciální epochy (skončila před asi 15 000 lety) do současnosti činí asi 4 až 6 °C. Tato změna je spojována např. s transformací ekosystémů z původně zcela zaledněné pevniny do podoby produktivních ekosystémů (např. Kanada byla tehdy pokryta ledovými vrstvami o tloušťce několika kilometrů).