Dřívější výsledky IPCC odhadovaly nárůst teploty pro 21. století v rozpětí 1,0 až 3,5 °C, zatímco podle posledních odhadů IPCC se toto rozpětí zvýšilo na 1,4 až 5,8 °C. Je to důsledkem použití sofistikovanějších modelů nebo se nejistota vědeckých poznatků zvýšila?

Základní důvodem je, že pro nové odhady byly použity nové emisní scénáře. Ty předpokládají pokračující nárůst a větší vliv antropogenních emisí na celkové oteplování jako důsledek dalšího vývoje zejména demografických faktorů. Není to tedy tím, že by se nejistota vědeckých poznatků zvyšovala.